Estreia-se com mais potência, capacidade e tecnologia
A nova Ford Ranger, o mais recente modelo da nova geração de veículos globais da Ford, é hoje apresentada em estreia mundial no Salão Automóvel de Sidney.
Beneficiando de impressionantes melhorias de potência e segurança e de uma excepcional capacidade de reboque, a nova Ford Ranger surge como líder destacado do seu segmento. O novo modelo não só consolida a excelente reputação da Ranger pelas suas capacidades invulgares, como também proporciona aos seus utilizadores um habitáculo espaçoso, confortável e bem equipado a par de uma sofisticada experiência de condução que geralmente só associariam a um automóvel.
Sendo um dos veículos tecnologicamente mais evoluídos do seu segmento, a nova Ranger baseia-se na nova plataforma global da Ford – a mais recente resultante da estratégia “One Ford” da companhia – desenvolvida em conjunto com a Mazda para o segmento das pickups compactas. Esta nova plataforma, que vem substituir as duas da geração anterior ainda em produção, permitirá oferecer aos clientes por todo mundo uma nova pickup de design arrojado.
Resultado de uma aposta na inovação, o novo modelo vem recheado de tecnologias e características, como a nova Câmara Traseira, o Controlo por Voz, o Controlo de Estabilidade do Reboque e o Controlo de Carga Adaptativo, que o colocam na liderança do seu segmento. Nos próximos meses, a Ford divulgará ainda mais tecnologias da Ranger.
A nova Ranger será vendida em mais de 180 países dos cinco continentes, oferecendo uma gama completa de pickups compactas – com quatro cabinas, tracção às duas e às quatro rodas, duas alturas ao solo e até quatro versões, consoante o mercado.
“Como as pickups não têm segredos para nós, decidimos tirar partido do nosso melhor know-how a nível mundial para desenvolver a nova Ford Ranger,” afirmou Derrick Kuzak, Vice-Presidente do grupo para o Desenvolvimento de Produtos Globais. “Concentrámos todos os recursos de que dispomos a nível mundial no desenvolvimento de uma nova plataforma única para o segmento das pickups compactas, o que nos permitiu obter melhorias significativas e oferecer tecnologias e características que seguramente serão muito apreciadas pelos clientes, para não falar da economia de combustível, que, por si só, já será um forte argumento de compra.”
A nova Ranger reflecte o conhecimento da Ford sobre os clientes de pickups compactas das várias regiões do mundo e respectivas necessidades em evolução.
"Em muitas regiões do mundo, as pickups compactas são extremamente importantes para os clientes" referiu Jim Farley, Vice-Presidente do grupo para o Marketing, Vendas e Serviço. "Em muitos casos, a pickup é o único veículo do agregado familiar e o único veículo com que o chefe de família pode contar no seu trabalho para prover ao sustento da sua família. Estas pessoas, que precisam de uma pickup preparada para realizar qualquer trabalho, ficarão surpreendidas com as novas tecnologias inteligentes da Ranger e a forma como estas contribuirão para facilitar as suas tarefas. Cada vez mais, estes clientes procuram características, tecnologias, espaço e refinamento geralmente só associados aos automóveis, e a Ranger também é inovadora nestes aspectos."
Novo modelo dá continuidade à sua forte herança
Gozando de grande sucesso na Europa desde o seu lançamento em 1997, a Ranger é também uma das marcas de pickups da Ford mais populares em todo o mundo há quase 20 anos, tendo milhões de clientes beneficiado já das suas reputadas capacidades, seja para rebocar cargas pesadas e atrelados seja para suportar os maus-tratos infligidos pelos pisos mais degradados.
A nova Ford Ranger surge agora com ainda mais capacidades aliadas a linhas musculadas, mais contemporâneas, que deixam antever a sua força e robustez.
Dotada de um chassis e de sistemas de suspensão, dianteira e traseira, e direcção inteiramente novos, a Ranger viu reforçada a sua capacidade de carga e de reboque. O novo modelo é propulsionado por uma gama de três novas motorizações frugais, incluindo dois avançados motores diesel Ford Duratorq TDCi common rail e novas transmissões de seis velocidades, automáticas e manuais, também de baixo consumo. A estas novidades acrescem outras tecnologias de chassis e de segurança que, a par da forte presença em estrada da Ranger, certamente contribuirão para a continuidade da sua longa história de liderança.
A versatilidade da Ford Ranger torna-a apta a realizar qualquer tarefa em casa ou no trabalho.
A sua transformação é, talvez, mais visível no novo interior, que proporciona níveis ímpares de espaço, uma condução confortável e silenciosa e uma gama de características e tecnologias que lhe garantem a liderança destacada do seu segmento.
A Ford Ranger XLT de Cabina Dupla na cor Aurora exibida em Sidney apresenta o frugal e potente motor diesel Ford Duratorq TDCi de 2,2 litros com 150 CV e um impressionante binário de 375 Nm.
“Esta nova Ranger que apresentamos em estreia mundial é bem demonstrativa do que a nossa estratégia “One Ford” nos permitiu alcançar,” referiu Gary Boes, Director da gama de veículos Ford baseados na nova plataforma para as pickups compactas.
“A nova Ranger foi projectada e desenvolvida por uma equipa de especialistas para ir ao encontro das necessidades dos clientes de pickups em todo o mundo. Para consolidar a sua invejável reputação mundial, a pickup está a ser testada nas mais duras condições e nos climas mais rigorosos dos cinco continentes. A Ranger não só respeita os seus utilizadores como vai conquistar o seu respeito dia após dia,” disse Boes.
Design do século XXI
Arrojado e contemporâneo, o novo design exterior - que os projectistas designam por “21st Century Tough” - confere à Ranger uma forte presença em estrada que deixa antever a personalidade inconfundível desta popular pickup Ford.
As formas tonificadas e musculadas e o porte arrojado e confiante reflectem não só a robustez e as capacidades desta pickup ultra-moderna, mas também um estilo refinado, mais sofisticado, que irá atrair uma nova geração de compradores de pickups.
“Em muitas regiões do mundo, a função da Ranger tem vindo a evoluir,” afirmou Craig Metros, Designer-Chefe. “Apesar de continuar a ser um veículo de trabalho, com materiais interiores de grande durabilidade e capacidade para transportar cargas pesadas, a Ranger também assume uma função dupla, ao oferecer refinamento, conforto e outras características de conveniência que estão no topo da lista de muitos compradores.”
Segundo Metros, estudos pormenorizados realizados a nível mundial com clientes de pickups revelaram semelhanças surpreendentes nos gostos e expectativas em termos de design.
Embora as necessidades e expectativas possam diferir nos 180 países onde a pickup será vendida, o design da nova Ranger será o mesmo em todo o mundo.
“Um bom design é aquele que é duradouro e transcende todos os mercados,” referiu Metros. “Estes clientes não se deixam impressionar por artifícios estéticos. A Ford Ranger é acima de tudo um veículo robusto, apto a enfrentar as mais árduas tarefas.”
Segundo Metros, as linhas robustas da Ranger diferem das formas mais rectilíneas das pickups Ford Série F americanas de maiores dimensões. Com o seu design contemporâneo, a Ranger sentir-se-á tão à vontade nas ruas citadinas, junto aos restaurantes em voga de Colónia ou Melbourne, como no deserto australiano ou num terreno de construção de uma urbanização de luxo.
Atendendo à utilização diversificada das pickups compactas a nível mundial, a nova Ford Ranger oferecerá uma gama completa de versões, desde um veículo de trabalho básico, com interiores laváveis, a versões mais equipadas como a Ranger Limited e a Ranger Wildtrak ainda não estreadas.
O melhor do design da Ford também foi aplicado ao interior. Inspirando-se no design ergonómico de ferramentas eléctricas como as DEWALT®1 e envolvendo os mostradores numa caixa de protecção à semelhança dos relógios G-Shock®2, os engenheiros conseguiram aliar a forma à função, garantindo simultaneamente ao condutor uma boa visibilidade dos mesmos.
“Um olhar atento revela que a disposição dos elementos e o design básico não diferem de versão para versão,” explica Metros. “Todas as formas e painéis exteriores e interiores são idênticos.”
A excepcional qualidade de construção e dos materiais patente em todas as versões resulta de uma rigorosa atenção aos pormenores. Desde a textura dos painéis interiores à selecção das cores, a qualidade dos acabamentos confere uma sensação de luxo por toda a cabina.
No painel de instrumentos, optou-se por designs que se adaptassem facilmente a componentes modulares – como rádios e comandos do sistema de aquecimento e ventilação – com vista a garantir uma boa qualidade de construção, eliminado quaisquer folgas inestéticas.
Segundo Debbie Pascoe, responsável pelas cores e estofos, os materiais utilizados na cabina da Ranger foram escolhidos pela sua grande durabilidade. Os bancos devem ser confortáveis, mas também resistir ao desgaste causado por uma utilização comercial.
“O condutor típico de uma pickup precisa de espaço, por isso desenhámos uma cabina confortável, de fácil acesso, com comandos maiores para permitir a sua fácil manipulação com luvas de trabalho, por exemplo. Quando se desenha o interior de uma pickup, deve
ter-se em conta que a cabina deverá ser tão durável quanto o resto do veículo. Mas “robusta” não deverá significar “tosca”,” referiu.
Os materiais interiores estão sujeitos a um desgaste constante, tendo de suportar condições difíceis a que os automóveis são poupados. Tendo em conta que, muitas vezes, as ferramentas são atiradas para dentro da cabina ou esquecidas nas bolsas dos bancos, é fundamental que os estofos sejam resistentes. Também os painéis das portas não se devem riscar facilmente por botas sujas. Por outro lado, há cada vez mais clientes que querem um interior elegante e confortável para poderem utilizar a pickup nos seus tempos livres.
“Não nos esquecemos de que muitos destes veículos, além de serem utilizados no trabalho, servem também como principal meio de transporte da família em muitas regiões do mundo,” afirmou Pascoe.
A segunda fila de bancos da nova Ranger de Cabina Dupla pode acomodar confortavelmente três passageiros, oferecendo um amplo espaço para os joelhos e ainda mais espaço para os pés entre os pilares B e o banco, que contribuem para facilitar a entrada e saída dos passageiros traseiros.
Foram também previstos inúmeros espaços de arrumação (até a um máximo de 20 compartimentos) criteriosamente distribuídos pela cabina. A versão de Cabina Dupla integra receptáculos nas quatro portas, com capacidade para garrafas de águas, e algumas versões vêm equipadas com uma consola central refrigerada, ideal para manter as bebidas frescas. No generoso porta-luvas podem arrumar-se facilmente um computador portátil e telemóveis, existindo ainda um receptáculo para pequenos objectos na consola.
Sob os bancos traseiros existe um prático compartimento onde se pode guardar aparelhos electrónicos e pequenos artigos, vindo algumas versões de Cabina Dupla equipadas ainda com um apoio de braços central nos bancos traseiros com suportes integrados para dois copos.
Muitas características de design foram optimizadas com vista a reduzir os custos de utilização, designadamente os consumos. Recorrendo à avançada tecnologia de simulação utilizada pelas equipas da Fórmula 1, os engenheiros de aerodinâmica da Ford realizaram mais de 1000 simulações com vista a aperfeiçoar a aerodinâmica do veículo.
Os engenheiros conseguiram demonstrar, por exemplo, que a linha superior do pára-choques distribuía o fluxo de ar e diminuía a resistência aerodinâmica. Esta tecnologia também permitiu constatar que a luz traseira deveria ser posicionada mais verticalmente, os pilares dianteiros optimizados e que se deveria utilizar um pequeno spoiler superior traseiro. A entrada de ar dianteira também desempenha uma função importante ao dirigir o fluxo de ar para baixo do veículo, contribuindo para uma redução significativa do coeficiente de resistência aerodinâmica.
“Reduzir o coeficiente de resistência aerodinâmica foi apenas o início de uma série de outras pequenas melhorias incrementais que, no seu conjunto, contribuíram para aumentar a eficiência de combustível e atingir as metas de consumo,” referiu Metros.
Maior potência sob o capot – três novos motores
Fazendo jus às suas formas tonificadas e musculadas, sob o capot, a nova Ranger foi dotada de uma gama de novos potentes motores, concebidos para disponibilizar aos seus condutores elevados valores de potência e binário, sem quaisquer concessões
A nova Ranger está disponível com novos motores diesel que irão também equipar a gama de pickups compactas da Ford em todo o mundo, nomeadamente:
· Um novo motor diesel Ford Duratorq TDCi I4 de 2,2 litros debitando um binário máximo de 375 Nm e uma potência de 150 CV.
· Um novo motor diesel de elevada eficiência com excelente resposta, o Ford Duratorq TDCi I5 de 3,2 litros, que disponibiliza 470 Nm de binário e 200 CV de potência.
Em alguns mercados será ainda disponibilizado um novo motor a gasolina de 2,5 litros.
“Esta novíssima família de motores demonstra o nosso empenho em tornar a Ranger na melhor opção para os actuais compradores de pickups compactas,” disse John Tatge, Engenheiro Responsável pelo Programa Ranger. “Recorremos às mais avançadas tecnologias de motores desenvolvidas para a gama de motorizações Ford, a fim de garantir aos utilizadores da Ranger uma excelente performance e baixos níveis de consumo.
Trata-se dos motores diesel da família Duratorq que estão entre os melhores do mundo. O seu generoso binário contribuirá certamente para que a nova Ranger se torne no veículo de eleição dos utilizadores de pickups.”
Desenvolvidos na Austrália e testados e validados em vários países do mundo, os novos motores da Ranger foram concebidos para utilizar uma variedade de misturas de combustíveis locais com diferentes índices de octanas.
Algumas versões de motorização da Ranger beneficiam das vantagens dos motores menos rotativos, sujeitos a menor desgaste, acoplados a transmissões de seis velocidades, automáticas e manuais, consoante as versões. Estas motorizações distinguem-se ainda pelo seu parco consumo, beneficiando de uma série de características avançadas concebidas para facilitar a sua manutenção e reparação e, desta forma, reduzir os custos anuais de utilização.
“A nova Ford Ranger é a pickup ideal para os entusiastas da condução,” comentou Rob Sharples, Chefe da Equipa responsável pelo Programa de Motorizações. “Convida à condução pela sintonia perfeita que existe entre as solicitações do condutor e a reacção do veículo”.
Note-se que as transmissões e relações finais foram perfeitamente escalonadas para garantir excepcionais valores de aceleração, bons níveis de consumo de combustível, excelente capacidade de reboque e conforto acústico.
As versões de tracção às quatro rodas da nova Ford Ranger estão equipadas com uma comprovada caixa de transferência electrónica que permite ao condutor alternar, em qualquer altura, entre o modo 4x2 e 4x4, graças a um selector electrónico ergonomicamente posicionado na consola. Se necessitar de binário extra ou de maior potência de travagem nas descidas, o condutor pode seleccionar as “redutoras”.
Embora a homologação dos consumos esteja prevista para uma data mais próxima do início de produção, a Ford antecipa que a gama de motorizações que equipam a nova Ranger venha a contribuir para substanciais poupanças de combustível.
Maiores níveis de conforto e controlo do chassis
O nível de sofisticação da nova Ranger irá não só atrair todas atenções na estrada, mas também permitir-lhe demarcar-se claramente da concorrência. Saliente-se, nomeadamente, o novo chassis que, além de contribuir para aumentar as capacidades do veículo, garante níveis de conforto típicos de um automóvel, maior facilidade de manobra, comportamento mais preciso e maior estabilidade.
O desempenho fora de estrada foi melhorado graças a um chassis mais rígido, uma altura ao solo que aumentou para 232 mm e ao posicionamento dos componentes da transmissão acima das longarinas para garantir uma maior protecção dos mesmos.
Apesar de apresentar uma maior distância entre eixos (3,220 m) e uma via mais larga – 1,560 m na versão 4x4 e 1,590 m (à frente e atrás) na versão 4x2 – o reduzido diâmetro de viragem da nova Ranger permite-lhe uma excepcional maneabilidade, facilitando as manobras de estacionamento e a condução nas estreitas ruas das cidades.
O seu sistema de direcção de pinhão e cremalheira foi especificamente concebido para garantir simultaneamente uma boa performance e precisão da direcção mesmo nos pisos mais degradados.
A Ranger foi dotada de uma nova suspensão dianteira constituída por um conjunto mola/amortecedor, permitindo uma melhor afinação dos triângulos inferior e superior. Embora seja semelhante nas versões 2x4 e 4x4, a configuração da suspensão contribui para um comportamento irrepreensível. Foi especificamente calibrada, incluindo válvulas dos amortecedores e taragem das molas, de acordo com as diferentes versões, tendo em conta o respectivo peso, centro de gravidade, binário do motor e tracção 4x4 ou 4x2.
Também atrás a Ranger beneficiou de um novo sistema de suspensão que garante elevados níveis de firmeza e conforto. Constituída por molas de lâminas, a suspensão traseira foi rigorosamente calibrada para garantir um excelente comportamento independentemente do estado do piso, sem todavia comprometer a excepcional capacidade de carga da Ranger.
A suspensão traseira também confere à Ranger uma elevada estabilidade, permitindo uma condução rápida em pisos de terra, tão frequentes na América do Sul. Contribui ainda para reduzir as oscilações e patinagem do veículo em pisos muito irregulares ou degradados.
A pensar nos clientes que vivem em regiões do mundo onde as monções provocam frequentes inundações, os principais componentes eléctricos e entradas de ar da Ranger foram estrategicamente montados numa posição elevada no compartimento do motor, contribuindo para uma impressionante capacidade de vau.
O sistema de travagem foi exaustivamente testado, tendo sido sujeito a condições climatéricas extremas - desde os 30 ºC negativos, na Suécia, às elevadíssimas temperaturas que se registam no Vale da Morte, na Califórnia. Foram ainda tidos em conta os requisitos dos clientes, tendo o sistema sido testado em várias situações de condução, nomeadamente no tráfego congestionado das cidades, condução em auto-estrada, na Alemanha, e até nas duras estradas das planícies desérticas australianas.
Todos estes testes contribuíram para equipar a Ranger com os maiores travões do segmento, garantindo uma excelente resistência à fadiga, em particular com o veículo carregado até à sua capacidade máxima. Enquanto os sistemas de travagem da concorrência tendem a acusar fadiga, o que aumenta as distâncias de travagem, os travões da Ranger foram concebidos para manter uma eficácia contínua.
A fim de optimizar o desempenho de travagem, a Ranger estará ainda disponível com o Programa Electrónico de Estabilidade (ESP), incluindo o controlo de tracção às 4 rodas, controlo de desvio e sistema de protecção anti-capotamento.
Os sistemas de Controlo de Estabilidade do Reboque e Controlo de Carga Adaptativo conferem à Ranger uma excepcional capacidade de reboque, aderência e estabilidade que a colocam entre os líderes do segmento.
O Controlo de Estabilidade do Reboque detecta quando ocorre uma oscilação perigosa do reboque, aplicando os travões para reduzir gradualmente a velocidade do conjunto veículo-reboque. Para assegurar a estabilidade da Ranger quando a mesma se encontra carregada, o Controlo de Carga Adaptativo determina a carga e aplica as medidas necessárias para garantir uma condução segura.
Como todos os actuais veículos da Ford, a nova Ranger foi concebida para garantir aos seus ocupantes elevados níveis de segurança, a começar pela estrutura da carroçaria fabricada com aços de alta resistência a fim de oferecer uma melhor protecção em caso de colisão.
Os engenheiros recorreram a sofisticados sistemas de modelação assistida por computador para melhorar a resistência à colisão da nova Ranger. Foram assim realizadas mais de 9000 simulações de colisão em computador, antes do primeiro protótipo ser efectivamente submetido a um teste de colisão.
A nova Ford Ranger oferece ainda novos dispositivos de segurança passiva, incluindo as cortinas laterais insufláveis, disponíveis pela primeira vez em todas as versões.
Entre outras tecnologias disponíveis na nova Ranger, destacam-se ainda o Sistema Auxiliar de Estacionamento e a nova Câmara Traseira, dispositivos que além de ajudarem os condutores de pickups na condução do dia-a-dia, também lhes permitem reduzir o risco de embater contra um peão.
Capacidade de carga
Transportar uma equipa de cinco pessoas, ferramentas pesadas, materiais de construção, areia ou gravilha para o estaleiro ou produtos hortícolas até ao mercado local: independentemente da carga, nenhum desafio é insuperável para a nova Ford Ranger de Cabina Dupla, mesmo com os 5 lugares ocupados.
A caixa de carga da nova Ranger de Cabina Dupla é agora 100 mm mais larga do que a do modelo anterior. Com um comprimento de 1549 mm, 511 mm de altura e uma largura de carga máxima de 1560 mm, a caixa desta versão apresenta um impressionante volume de carga de 1,21 m3.
Todas as versões apresentam uma largura entre as cavas das rodas de 1139 mm. A caixa de carga dispõe de encaixes por cima das cavas das rodas para a colocação de suportes de madeira, permitindo transportar placas de contraplacado ou de gesso cartonado empilhadas sobre os mesmos. A largura de abertura do taipal traseiro, na parte superior da caixa de carga é de 1330 mm.
Concebida de raiz
São raras as ocasiões em que os engenheiros e projectistas têm a oportunidade de criar uma nova pickup de raiz. A nova Ranger é o resultado brilhante desta oportunidade que a Ford soube aproveitar.
Dentro de menos de um ano será dado início à produção da Ranger que irá estabelecer novos padrões em muitas áreas. Entre outros atributos, destacam-se as suas linhas atractivas, uma condução suave e refinada, um excelente comportamento fora de estrada e uma gama de avançados motores limpos e económicos.
A nova Ranger será produzida em três regiões do mundo, produção que será orientada para mercados regionais, em particular mercados que estão em crescimento.
A produção deverá arrancar faseadamente no próximo Verão, primeiro em Rayong, na Tailândia, para o mercado Ásia-Pacífico. A Ford está ainda a remodelar fábricas na Argentina e na África do Sul, cuja produção se destina a abastecer outros mercados regionais chave, à medida que o ritmo de lançamento se intensificar. A nova estratégia de produção visando uma pickup compacta com uma plataforma global comum contribuirá para uma Ranger com um número cada vez maior de componentes comuns a nível mundial.
Embora não esteja previsto o seu lançamento nos Estados Unidos nem no Canadá, a nova Ranger deverá ser comercializada em 180 países, tornando-a num dos veículos mais globais da Ford. Esta estratégia reflecte não só a importância que as pickups compactas têm vindo a assumir no mercado mundial, mas também a importância da Ranger na gama de produtos globais da Ford.
A Ranger demonstra também a crescente eficiência da Ford na mobilização dos seus recursos para criar produtos globais. Baseada em Melbourne na Austrália, a equipa de desenvolvimento da Ranger pôde contar com as avançadas instalações de desenvolvimento da Ford situadas no complexo de Broadmeadows, mas também com as instalações de testes situadas em Geelong, na proximidade do complexo, o que se revelou uma grande vantagem para a equipa da nova Ranger.
“A estratégia “One Ford” permitiu-nos mobilizar todos os recursos de que dispomos para criar a nova Ranger”, disse Kuzak. “Se considerarmos a importância que as pickups compactas têm vindo a adquirir em todo o mundo, a Ranger impõe-se como a candidata ideal para a ser o próximo veículo global da Ford.”
Nos próximos meses, a Ford irá progressivamente dar a conhecer novos membros da família Ranger.
"A nova Ranger é um veículo dinâmico e apaixonante que irá elevar a fasquia no segmento das pickups compactas. As suas funcionalidades e a panóplia de tecnologias avançadas que a equipam comprovam a eficácia da estratégia “One Ford” no desenvolvimento de uma gama completa de veículos líderes do seu segmento. Aguardo com grande expectativa o lançamento da nova Ranger na Europa, previsto para 2012, e estou seguro de que a mesma irá exceder todas as expectativas dos clientes europeus” disse Stephen Odell, Presidente e CEO da Ford Europa.
Notas:
1 DEWALT é uma marca registada da The Black & Decker Corporation.
2 G-Shock é uma marca registada da CASIO Computer Co., Ltd., Japan.
15-10-2010