• Ford investe 70 milhões de euros a nível global em tecnologia robótica de inspecção a laser que melhora o acabamento e montagem e reduz o ruído do vento
• As linhas de montagem da Ford em Saarlouis, na Alemanha, bem como em Michigan e Chicago nos EUA são as primeiras instalações de grande volume a utilizar a nova tecnologia
• A tecnologia de visão a laser é parte do esforço global da Ford para a liderança da indústria em qualidade e satisfação do cliente

A Ford Europa e a Ford América do Norte lideram um projecto para instalar um plano de inspecção de tecnologia robótica a laser em 17 fábricas de montagem em todo o mundo, um investimento previsto de cerca de 70 milhões de euros para melhorar a montagem e acabamento e reduzir o ruído do vento, uma qualidade fundamental para os consumidores e um desafio grande para a indústria.

Esta nova tecnologia, que teve a sua fase piloto na fábrica de Valência, em Espanha, está a ser utilizada durante a montagem do Novo Ford Focus na fábrica da Ford de Saarlouis, na Alemanha, e nas linhas de montagem no Michigan e em Chicago, nos EUA. A tecnologia será depois lançada mundialmente na próxima fase do plano da Ford para melhorar a qualidade e a satisfação dos clientes.

"A tecnologia robótica a laser dá-nos um grau de precisão que nunca tivemos antes", afirmou Ron Johnson, responsável de qualidade de produção da Ford Europa. "São examinadas as dimensões de 500 áreas-chave até um décimo de milímetro para garantir que as peças se encaixem perfeitamente e para que os nossos habitáculos sejam extremamente silenciosos."

Contra o Vento
O processo da linha de montagem que antes contemplava robótica em fim-de-linha agora emprega laser avançado e tecnologia de câmeras de visão. Na linha de montagem, os robôs fornecem a capacidade adicional de precisão ao inspeccionar as portas antes de sair da estação, medindo e identificando quaisquer pontos no veículo que não estejam em conformidade – ou seja, o potencial ruído do vento é reduzido.

Os robôs são programados para reconhecer qualquer desvio a partir da especificação correcta e, se algum erro for encontrado, irá instruir o operador sobre a necessária acção correctiva. O erro humano é também reduzido, uma vez que as máquinas são ajustadas para medir pontos específicos do veículo, enquanto que anteriormente era determinado por um operador com base no seu julgamento subjectivo sobre a precisão da montagem.

Qualidade Embutida
O ruído do vento é um dos critérios primários para o consumidor avaliar a qualidade de um veículo. A Ford tem feito grandes esforços para minimizar o ruído através da identificação da sua fonte recorrendo a uma série de outras tecnologias – utilizando máquinas para detectar fugas de ar do habitáculo, NVH (ruído, vibração e dureza) e Câmeras e Máquinas de Medição Coordenada (CMM). A nova estratégia utiliza essas ferramentas para além de robôs com visão guiada por células e da inspecção a laser para garantir um habitáculo silencioso no veículo.

17-06-2011